なぜハゲる？

毛の発育に対する男性ホルモンの作用というのは、髭であれ、前頭部であれ、毛乳頭細胞がターゲットになっています。ところが、男性型脱毛症を起こす人の場合、男性ホルモンが髭では毛の発育を促進するシグナルをだし、前頭部では発育を抑制するシグナルをだすわけです。これはどういうメカニズムなのか。生体内で起こるこの相反する反応を、試験管のなかで再現してみました。

試験管のなかで毛乳頭細胞と角化細胞という２種類の細胞を「共培養」し、そこに男性ホルモンを入れたときに毛乳頭細胞と角化細胞がどうなるかを調べたのです。まず、髭の毛乳頭細胞を使った実験では、男性ホルモンを加えることによって、角化細胞の増殖が促進されました。つまり、男性ホルモンによって髭が濃くなる、という現象が試験管のなかで再現されたわけです。 続きを読む

男女を問わず、思春期になると男性ホルモンの作用でヘアサイクルが変化してきます。と言っても、全身の毛がすべてヘアサイクルを変えるわけではありません。男性ホルモンが働く箇所は、あらかじめ限定されているのです。

男性の湯合、子供の頃は髭や胸毛は軟毛なのでほとんど目立ちませんが、思春期になると髭も胸毛も硬毛化してきます。これが男性ホルモンの働きです。

男性ホルモンは女性ももっていますが、女性の場合、思春期を過ぎても顔や胸部分の毛は軟毛のまま。ただし、腋毛や陰毛は男女を問わず思春期の頃から男性ホルモンの作用で硬毛になってきます。

男性ホルモンだけでなく、甲状腺ホルモンやビタミンＤ、グルココルチコイドなど、ステロイドレセプターファミリーの多くも、私たちのヘアサイクルに影響を及ぼします。ただし、男性ホルモン以外は主に毛包の上皮細胞に作用するのに、男性ホルモンは間葉系細胞にのみ直接影響を与えることが分かりました。 続きを読む

脱毛症には、大きく分けると２つの種類があります。成長期にもかかわらず髪が抜けてしまう成長期脱毛と、成長毛が休止期に入って脱毛する休止期脱毛で、男性型脱毛症は後者の代表例です。ちなみに成長期脱毛の代表的なものは円形脱毛症です。

さて、男性型脱毛症はＡＧＡとも呼ばれ、こちらの名称もかなり知れ渡ってきました。近年、この病気のメカニズムが解明され、画期的な治療薬フィナステリド（商品名：プロヘシア）が登場したことがきっかけです。この治療薬のＣＭがひんぱんに流されたことで病院を訪れる人が増え、皮膚科医も男性型脱毛症を治療する機会が多くなりました。

では、男性型脱毛症とはどんな病気なのかと言うと、成人男性の前頭部や頭頂部の毛が一定のパターンで薄くなるのが特徴です。早い人では思春期を過ぎた２０歳頃から発症しますが、４０代の男性では発症率３０パーセントと報告されています。 続きを読む

ヘアサイクルについて、もう少し詳しく見ていきましょう。髪の毛の数は、人それぞれ生まれたときから決まっています。ただしその髪の毛は、成長期、退行期、休止期をくり返しているのです。

成長期とは、毛細血管から取り入れた栄養をもとに、毛球部で毛が製造されている状態。毛母細胞が盛んに分裂をくり返し、作られた毛を上部へ押しあげている期間です。成長期はおよそ２年から六年で、通常は髪の毛全体の90パーセントぐらいが成長期の段階にあります。

毛母細胞の分裂が急激に衰えてくるのが退行期で、期間はおよそ一四日前後。この時期には、髪の毛の色を決定する色素細胞も活動を緩めます。

退行期のつぎにやってくるのが休止期です。休止期には細胞分裂が止まり、毛の製造、伸長も完全にストップします。休止期は三ヶ月ぐらいつづき、そのあとにまた成長期がやってきますが、このときに古い毛が抜けていきます。 続きを読む

つづいて毛髪そのものに注目してみましょう。一般に私たちが「髪の毛」と呼んでいるのは、表皮の外側にでている毛幹部分です。髪の毛を輪切りにしてみると、３つの層に分かれています。

いちばん内側の部分にあるのは、泡が固まったような形で内部がスカスカの毛髄です。欧米人の髪の毛には、この毛髄がほと
んど見られません。毛髄の機能や意義に関してはまだ解明されていませんが、太さなど毛の性質にかかわりがあるのではないかと推測されています。

三つの層の真ん中にあるのは毛皮質です。毛皮質は毛幹の大半を占めていますが、これを取り囲むように毛小皮が外側を覆っています。トリートメント剤の宣伝などで「キューティクル」と言われるのは毛小皮のことで、顕微鏡で見るとタケノコの皮のような形状をしています。 続きを読む

さて、毛髪の重要性が分かったところで、つぎは毛髪の発生について見ていきましょう。受精卵がまだ胎児になる前の胚子期（妊娠八週末まで）の胎生三週から八週ぐらいで皮膚が発生し、九週を過ぎる頃に原始毛芽（発生初期の毛包）が形成されます。人間の皮膚は表面を覆う表皮と、その奥にある真皮に大きく分けられますが、毛芽は表皮から真皮層に向かって伸び、胎生六ヶ月にはほぼすべての毛包が完成しまず。

毛包は読んで字のごとく、毛髪を包む鞘です。毛髪は皮膚からでている毛幹と、皮膚の中に隠れている毛根に分かれていますが、毛包は中側の毛根を包んでいます。器官としてはごく小さいものですが、外毛根鞘から内毛根鞘小皮まで五層に分かれ、非常に複雑な構造です。

毛包の周りには毛細血管が網の目状に張り巡らされ、髪の成長に必要な栄養分や酸素などを毛包に送り届けています。 続きを読む

髪の毛が大事なのは、なにも外見上のイメージだけではありません。私たち皮膚科の医師から見ても、日常生活をつつがなく送るうえで髪は非常に大切なのです。

髪や体の毛を失うことで、私たちは実に多くの不利益を被ります。では、髪の毛には、どんな存在意義があるのか。それを説明する前に、まず毛髪全体についてお話しします。

毛髪は人の毛の総称で、表皮より発生する皮膚の一部です。このため、毛髪に関する病気やトラブルは皮膚科の医師が診ているわけです。 続きを読む

では、現代の日本に生きる薄毛男性は、具体的にどんなことを気に病んでいるのか。結島大学大学院の荒瀬誠治先生（ヘルスバイオサイェンス研究部　皮膚科学教授）たちが行った「ＡＧＡとストレス・生活ＱＯＬ」調査を見てみましょう。ちなみにＱＯＬとはクオリティ・オブ・ライフの頭文字で、生活の質という意味合いです。

荒瀬先生らはまず一万人の成人男性に対して頭髪に関するアンケート用紙を送り3177から回答を得ました。この3177人のうち「薄毛を自認している」と答えた1710人が本調査の対象者です。

さて、1710人のむかで、さらなる質問に答えてくれたのは1494人。「薄毛を気にしているか」どうかという設問では、86%を超える1293人が「気にしている」と回答しました。ちなみにこのＩ２九三人のうち、約66%に当たる850人が薄毛に対して何らかの対処をしていますが、薄毛を「気にしていない」と答えた201人のなかにも、何らかの対処をしている人は64人（32パーセント）いました。気にはしていないけれど抜け毛対策は講じているという人たちには、「これ以上進行させたくない」との思いがあるのかもしれません。 続きを読む

薄くなった頭髪をカバーするエピソードも、古代からありました。たとえば医学の祖師と言われる古代ギリシャ人ヒポクーフテスは、ハトの糞を用いて抜け毛に悩む患者の治療に当たっていたと伝えられています。

同じく古代ギリシャの哲学者アリストテレスは、形而上学から政治学、詩学など幅広い領域の著述に励むかたわら、抜けゆく髪の対処法として自らヤギの尿を頭に塗っていた立言われています。これも、この時代から「抜け毛は好ましくない」ととらえられてきたことの証でしょう。

時代が古代ローマに移っても、抜け毛はやはり悩みの種でした。以前、ある講演会で荒俣宏さんとご一緒したところ、荒俣さんは講演のなかで「シーザーが月桂冠を被ったのはハゲを隠すためだった」と話しておられました。

ほんまかいな、と思って調ぺてみたら、シーザーが抜け毛を気にしていたという記述は、いくつかの文献に実際残されていました。

16～17世紀頃になると、ヨーロッパでは王侯貴族や作曲家、裁判官などがガッツを着用するようになりますが、これも単に装飾日的だけでなく、薄毛を隠したいという心情も大いにあったのではないでしょうか。

「髪は女の命」などというフレーズが日本にはありますが、こうして歴史を見ていくと、男たちにとっても、髪は大事な存在であるようです。

現在日本には、薄毛を気にしている男性が８００万人から１０００万人ぐらいいると推定されます。2003年に実施した意識調査によると、日本の成人男性4200万人のうち、薄毛を「自認している」人は2160万人、薄毛を「気に病んでいる」人は８００万人。また、650万人もの男性が何らかの方法で薄毛への対処をした経験をもち、現在もおよそ500万人が薄毛、抜け毛対策を行っています（厚生統計協会・日本の将来推計人口[２００２年一月推計]の2003年中位推計より推定）。つまり多くの男性にとって、頭髪の減少は悩みの種であるわけです。

これは日本に限った現象でしょうか？　ひょっとして世界のどこかでは、「薄毛はモテる男の条件」あるいは「薄毛はインテリイメージ」などという国もあるのではないか。そう思って調べてみました。

その結果、髪型の流行は、その時代や地域ごとに異なる民族、宗教、政治問題なども絡んで、さまざまに変遷していることが分かりましたが、薄毛や禿頭がもてはやされたためしはないようです。 続きを読む